Nettoyage de l’échantillon L’échantillon doit être nettoyé avant de procéder à l’enrobage afin d'améliorer son adhérence au produit d’enrobage. Utiliser de l’acétone ou au moins de l’alcool. Le passage dans un bac à ultrasons pourrait s'avérer nécessaire. Ne pas oublier de sécher l’échantillon. Le nettoyage des échantillons doit se faire en portant des gants ou à l’aide d'une pince.
La taille de l’échantillon doit être adaptée à la taille du cylindre (~ 3-5 mm en retrait par rapport à la paroi du cylindre).
Ajuster la hauteur de l’échantillon ; la haute finale de l’enrobage doit être d’environ 20 mm.
Sélectionner la résine d'enrobage à chaud la mieux adaptée.
Les petits échantillons minces peuvent être maintenus à l’aide de clips en métal pendant le processus d’enrobage à chaud.
Enrobage à chaud - Principe
L'échantillon propre et sec est positionné dans le cylindre d’enrobage de la presse d’enrobage et la résine d’enrobage adaptée est ajoutée. Une température d’environ 180 °C et une force d’environ 250 bars sont appliquées pendant l’enrobage de l’échantillon. Un système de refroidissement à eau est utilisé pour réduire au maximum le temps d’enrobage.
Il existe deux types de résine d’enrobage à chaud :
Résines thermodurcissantes
Les résines thermodurcissantes durcissent à température élevée. Afin de prévenir les enrobages poreux et non uniformes, il est important que la pression exercée soit toujours adaptée et constante. Une fois l’enrobage durci, la seule façon de récupérer l’échantillon est de détruire l’enrobage.
Résines thermoplastiques
Les résines thermoplastiques fondent à températures élevées et durcissent lorsqu’elles refroidissent. Ce type de résine peut être utilisé pour procéder à l’enrobage des échantillons sensibles à la pression. La résine d’enrobage est d’abord chauffée avant d’être mise sous pression alors qu'elle est fondue. Ceci permet de garantir que la résine d’enrobage pénètre bien dans les pores et les fissures.
Les résines d’enrobage thermoplastiques peuvent être refondues.
Préchauffage
En présence d’échantillons poreux et/ou sensibles à la pression tels que les minéraux ou les éléments électroniques, il peut s’avérer utile de faire fondre la résine en la chauffant avant d’appliquer la pression. Le préchauffage est également efficace lors de l'utilisation de résines thermoplastiques.
Le Mode Sensible divise le temps de chauffage en deux phases (préchauffage et chauffage), la force étant appliquée uniquement pendant la phase de chauffage et non pendant la phase de préchauffage.
Échantillons sensibles à la température
La temperature d’enrobage peut être réduite à 150 °C pour tous les types de résine. Il peut s’avérer utile de procéder de la sorte en présence de matériaux sensibles à la température. Lorsque la température est réduite, le temps de chauffage recommandé doit être augmenté en conséquence.
Piston chanfreiné
Un échantillon enrobé peut présenter des arêtes vives qui pourraient abîmer le support de polissage. Pour éviter ce problème, on optera pour un piston aux bords chanfreinés. Le piston chanfreiné permet d’éliminer tout risque d’endommagement du cylindre de l'unité d’enrobage par des échantillons durs.
Choix de la résine / Guide de sélection
Le choix de la résine d’enrobage est très important afin d’obtenir le résultat requis selon vos critères de sélection.
Cause : Distance insuffisante entre le bord/coin de l’échantillon et la paroi du cylindre ou l’échantillon présente des arêtes vives. Solution : Augmenter le diamètre du cylindre ou réduire la taille de l'échantillon. La distance entre l'échantillon et la paroi du cylindre doit être d’au moins 3 mm afin de prévenir la formation de fissures dans la résine. Ceci s’applique particulièrement aux échantillons présentant des arêtes vives.
Retrait
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Cause : Choix de résine non adapté. Solution : Procéder à l’enrobage d’un nouvel échantillon avec une résine présentant le retrait le plus faible.
Gonflement
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Cause : Temps de chauffe insuffisant. Solution : Augmenter le temps de chauffe ou diminuer la température du processus.
Cause : Surface brûlée. Solution : Réduire la température du processus.
Cause : Gaz piégé dans l’enrobage. Solution : Préchauffer la résine.
Renflement
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Cause : Refroidissement insuffisant. Solution : Augmenter le temps de refroidissement.
Porosité
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Cause : Température excessive. Solution : Réduire la température du processus.
Cavités dans les grands enrobages
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Cause : Temps de chauffe insuffisant. Solution : Augmenter le temps de chauffe.
Cause : Température excessive. Solution : Réduire la température du processus.
Cause : Force/pression insuffisante. Solution : Augmenter la force/pression d’enrobage.
Surface mate
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Cause : Temps de chauffe insuffisant. Solution : Augmenter le temps de chauffe.
Adhérence entre l’enrobage et les pistons
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Cause : Quantité insuffisante d’agent de démoulage. Solution : Appliquer de l’agent de démoulage. L’agent de démoulage doit toujours être appliqué en fine couche sur les pistons d’enrobage avant de procéder à l’enrobage. Cela permet d’éviter que la résine adhère aux pistons et facile le retrait ultérieur des enrobages.
Cause : Temps de chauffe insuffisant. Solution : Augmenter le temps de chauffe.
Cause : Force/pression insuffisante. Solution : Augmenter la force/pression d’enrobage.
Visualisation des grains de résine
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Cause : La résine a durci sans application d’une force/pression. Solution : Augmenter la force/pression pendant le cycle de chauffe.
Cause : Temps de chauffe insuffisant. Solution : Augmenter le temps de chauffe et/ou la température.
