ヌープ硬さ試験は、微小硬さ範囲におけるビッカース試験の代替となる試験で、同じユニバーサルまたはマイクロ硬さ試験機で実行できます。主に脆性材料の亀裂を克服し、薄い層の硬さ試験を容易にするために使用されます。ビッカース硬さ試験

と同様に、ヌープ硬さ試験で使用される圧子はピラミッドダイヤモンドです。形状は、一方の対角線長さが長い、ひし形のダイヤモンド圧子です。ヌープ硬さ（HK）は、圧子の対角の長さを光学装置で測定することで算出されます。

ヌープ硬さ試験を実施する前に、試験する材料の表面処理を行います。

ヌープ硬さ試験はマイクロ硬さ試験（1 kgf 以下の荷重）に使用されるため、試料材料の表面はマイクロ硬さ試験機に入れる前に高度に研磨または電解研磨する必要があります。

荷重 ヌープ 
マイクロ硬さ試験は、対角線長さが 20 μm 未満の場合は使用しないでください。測定の不正確さにつながります。

• 押込時間：10～15秒
• サンプル厚 ASTM：押込み深さの、少なくとも10倍
• サンプル厚 ISO：少なくとも長い対角線の1/3の長さ

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ヌープまたはビッカースマイクロ試験のどちらを使用するかは、以下の内容を考慮して選択します。

• ヌープ圧子の押込み深さはビッカースの約半分程度のため、セラミックスなどの脆性材料に適しています。
• ヌープ試験の場合、圧子はあまり深く押し込まれないため、試験面の状態が硬さ試験値に大きく影響します。
• ヌープ硬さ試験の、圧痕の長い方の対角線はビッカース硬さ試験の圧痕の対角線の、3.0倍の長さです。このことから、ヌープ圧子を読取る場合の読取誤差が小さくなります。これは、圧痕が小さい場合（試験力が低い、材料が硬い）ほど、より影響が大きくなります。
• 圧子形状の特徴により、ビッカース試験の方が小さく丸みのある領域に適し、ヌープ試験は被膜などの小さく伸長された領域に適しています。
• いずれの試験も同じマイクロ硬さ試験機で実施できます

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