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Relever les plus grands défis de la matérialographie grâce à l’automatisation

Lorsqu'ils pensent à l’automatisation dans l’industrie, les gens ont tendance à imaginer des rangées de bras robotiques fabriquant des voitures. Cependant, cette technologie peut jouer un rôle essentiel dans de nombreux autres aspects du processus de production. Alors que la demande des consommateurs continue d’augmenter, les entreprises doivent trouver de nouvelles façons de surmonter les défis liés à l’efficacité et à la constance pour rester compétitives. Voici comment l’automatisation peut devenir la solution.

Le Saint Graal de la matérialographie – la reproductibilité

Pour de nombreuses entreprises, une qualité constante des produits est essentielle au maintien de la compétitivité. Si vous prenez l’industrie automobile, par exemple, même la plus petite anomalie d’un produit peut avoir des conséquences potentiellement mortelles. Les risques sont tout simplement trop grands pour être ignorés. Par conséquent, le processus matérialographique doit être aussi efficace que possible, et c’est là que la reproductibilité intervient ; si le processus est reproductible, les résultats sont fiables.

L’automatisation améliore considérablement la reproductibilité en limitant au maximum l’implication humaine, et donc les erreurs humaines susceptibles d'affecter les résultats. Par définition, une machine effectuera les mêmes étapes exactement de la même manière, à chaque fois, pour un degré supérieur de précision et de répétabilité. Cela se traduit bien sûr par une plus grande fiabilité, une plus grande efficacité et un meilleur contrôle de la qualité – sur des marchés hautement concurrentiels pour lesquels il est essentiel de préserver sa réputation et d'inspirer la confiance.

Répondre aux besoins en matière de rendement

Dans un avenir proche, la consolidation impliquera que des fabricants moins nombreux produiront des lots plus importants sur divers sites de production.

« Les entreprises subissent donc davantage de pression pour fournir des produits de qualité constante, à l’échelle mondiale. Nous aurons donc besoin de solutions qui offrent un rendement, une précision et une efficacité supérieurs, idéalement sans engager de frais supplémentaires », explique Jacob Rubæk Holm, Professeur agrégé en dynamique industrielle et méthodes quantitatives.

C’est pour cette raison que de nombreux laboratoires matérialographiques se tournent vers l’automatisation, afin de résoudre leurs problèmes de rendement. En particulier lorsqu'il s'agit de processus répétitifs, l'automatisation offre un moyen plus fiable de livrer le nombre d’échantillons demandé dans les délais et de la manière la plus automatisée possible. La préoccupation première de la direction étant de limiter autant que possible les arrêts de production.

L'optimisation grâce à la standardisation

Les équipements automatisés permettent également aux laboratoires d’assurer une meilleure standardisation des procédés, un autre facteur important qui affecte la reproductibilité. L’automatisation permet à une autre personne de prendre le relais plus facilement sans compromettre la qualité du résultat et, contrairement à un être humain, une machine ne manquera jamais de suivre parfaitement le processus. Cela permet d'améliorer l’efficacité, de limiter le gaspillage et d'éliminer tout élément d’incertitude dans le processus.

En outre, un processus plus standardisé offre aux laboratoires la certitude dont ils ont besoin pour leurs résultats, mais également une meilleure connaissance de leur méthode. Les données générées sont très précieuses et peuvent être utilisées par les techniciens de différentes manières, par exemple pour optimiser les procédés et les méthodes, pour fournir de la documentation à des fins d’audit ou pour programmer une maintenance.

Faciliter les choses, tout simplement

L’automatisation peut également contribuer à rendre la main-d'œuvre plus productive. En automatisant le processus de préparation, les techniciens de laboratoire disposeront de plus de temps pour se concentrer sur d’autres tâches essentielles, telles que l’analyse.

Les nouvelles générations d’équipements automatisés sont également plus simples à utiliser, ce qui rend non seulement le processus plus sûr pour les opérateurs, mais signifie également qu'une formation moindre est nécessaire et que davantage de personnes peuvent utiliser les équipements. Un autre facteur parfois négligé est le bien-être des collaborateurs – il est bien connu que si le travail est plus facile, plus sûr et que le travailleur est moins soumis à la pression, il sera naturellement plus productif.

Là où l’assistance spécialisée fait toute la différence

Cependant, la mise en œuvre d’un processus matérialographique automatisé ne se résume pas à l’achat et à la mise en service de l’équipement. Il est préférable de travailler avec un partenaire spécialisé qui comprend vos besoins, s’assure que vous disposiez de l'équipement adéquat et vous partage des informations sur les méthodes et processus. Lorsque ces facteurs sont réunis, il devient possible de constater les avantages d’un processus automatisé.

En outre, en raison de la dimension internationale de nombreuses entreprises de production, certaines ont souvent plusieurs usines de production réparties à travers le monde. Si celles-ci doivent s’assurer que chaque produit répond aux mêmes spécifications très strictes, il est crucial que leur processus matérialographique soit standardisé sur l’ensemble des lignes de production. Il est donc important de faire appel à un partenaire matérialographique capable de s’adapter à votre présence sur la scène internationale et de vous fournir un équipement adapté et identique, où que vous soyez et au moment où vous en avez besoin.

Un moteur de réussite

L’automatisation a fait beaucoup de chemin au cours des 100 dernières années et joue désormais un rôle central en aidant les entreprises à maintenir efficacité, constance et qualité tout au long du processus de production. Les spécialistes de la matérialographie, tels que Struers, ont directement fait profiter les laboratoires d’essais de ces avantages, et ont aidé les entreprises à relever leurs défis en leur offrant une meilleure certitude.

« L’automatisation s’est révélée utile dans bien plus de domaines qu'on ne l'aurait imaginé », déclare Stig Quist, vice-président développement commercial chez Struers. « La prochaine étape sera intéressante. Des domaines comme l’apprentissage automatique changeront la polyvalence de cette technologie et ouvriront de nouvelles portes.

« Une chose est sûre : alors que les clients cherchent à rationaliser leur production, à mettre en œuvre des stratégies telles que la méthode LEAN et à obtenir une efficacité et une qualité accrues dans tous les domaines de leur activité, l’automatisation sera l’un des moteurs de succès. Chez Struers, nous avons l’expertise et les solutions pour y parvenir. »

EN SAVOIR PLUS SUR L’AUTOMATISATION

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